Journal Archive

사경증은 경추성 근긴장이상증으로도 알려져 있으며, 뇌에서 발생하는 희귀한 신경 질환이다¹⁾. 근긴장이상증이란 뒤틀림, 반복적인 움직임, 비정상적인 자세를 유발하는 지속적이고 무의식적인 근육 수축을 초래하는 상태이다. 근긴장이상증 중에서 목 근육을 포함하는 근긴장 이상증을 경추성 근긴장이상증이라고 부른다^2,3). 경추성 근긴장이상증은 국소 근긴장이상증 중 가장 일반적인 형태로 비정상적이고 반복되는 움직임이나 경항부의 뒤틀림, 또는 둘 모두를 유발하는 지속적이거나 간헐적인 경부 근육 수축으로 특징지어진다. 이러한 운동 장애는 대부분의 환자에게서 통증을 동반한다⁴⁾.

이러한 사경증의 원인은 대부분의 경우에서 정확히 파악이 되지 않는다. 2차성 사경이나 후천성 사경증의 경우 원인을 알아낼 수 있는데 약물, 외상, 공간 점유 병변, 발달 또는 퇴행성 상태등이 포함된다. 사경증은 근긴장 이상증 중 가장 흔한 원발성 근긴장 이상증이지만, 신경계의 특정 병변 영역을 암시하는 결정적인 증거는 부족한 상태이다⁵⁾.

사경증의 진단은 특정되는 진단 검사가 없으므로 임상 검사, 환자의 과거력, 환자의 증상을 기반으로 의사 주관으로 진단한다³⁾. 특정 검사나 Brain MRI, C-spine MRI 등 영상 검사에서는 이상이 나타나지 않는다. 간혹 사경증 환자의 C-spine MRI에서 척수 압박이 나타나는 경우가 있고, 근전도 검사에서 사경증 환자들의 근전도가 건강한 사람들에 비해 신호의 진폭이 일반적으로 낮게 나타나기도 하나, C-spine MRI와 근전도 검사만으로 사경증을 진단하기에 충분한 근거가 되지는 않는다⁶⁾.

양방에서의 사경증 치료는 의사의 주관에 따라 경구약 투여부터 보툴리늄 독소 A 주사, 수술적 치료, 물리 치료까지 다양하게 행해지고 있다. 벤조디아제핀, 바클로펜, 항콜린 작용제의 약물이 초기 사경증 치료에 도움이 될 수 있다²⁾. 보툴리늄 독소 A 주사 치료법은 현재 가장 효과적인 치료법으로 여겨지고 있으며^2,7), 경구약을 통한 치료보다 더 효과적이다. 수술 치료는 환자가 경구약 투여, 보툴리늄 독소 A에 모두 효과를 보이지 않는 경우 고려되는 치료법이며²⁾, 물리 치료는 사경증에 대한 보존적 치료법으로 사용되고 있다⁸⁾.

한의학적으로 사경은 頸項痛, 落枕, 搖頭 등의 범주로 보고 있다^9-12). 氣血이 不和하여 근육이 강직되어 발병한다고 그 원인을 보고 있고¹¹⁾, 치료로는 回首散 등의 첩약, 정안침법, 아시혈 취혈 등의 침치료를 시행하며, 최근에는 척주요법의 음양균형장치, 근에너지기법, 추나, 근이완요법 등 여러 치료법과 그 효과가 보고되고 있다^11,12).

특히, 사경증에 침 치료가 효과적이라는 보고가 있으나^13,14), 침 치료 효과의 유효성에 대한 체계적 문헌 고찰은 아직 없는 상태이다. 사경증에 물리치료¹⁵⁾, 보툴리늄 독소 A¹⁶⁾, 수술적 치료¹⁷⁾의 효과에 관한 체계적 문헌고찰들은 있으나 침 치료만 단독으로 평가한 연구는 없는 상태이다. 이에 본 연구는 사경증에 관한 침 치료의 효과에 대하여 유효성과 다른 치료와 비교했을 때 얼마나 효과적인지 확인해보고자 체계적 문헌 고찰을 하고자 한다.

사경증은 근육 긴장으로 인한 두경부의 자세 이상, 목 어깨 부위의 통증 등이 특징적인 질환이다. 이러한 증상은 손가락으로 자극할 경우 호전되는 양상을 보이기도 하며(geste antagoniste), 심리적 긴장 등에 의해 악화되기도 한다. 사경증 환자 중 10% 정도는 1년 이내에 호전되지만, 대부분 호전과 악화를 반복하며 증상이 더욱 악화되는 것이 일반적이다²⁴⁾. 또한 사경증은 통증과 자세 이상으로 인하여 걷기, 운전 등에 일상생활 동작에 제한이 생기며, 대다수의 환자들이 대인 관계를 회피하게 되고 사회생활을 제한하는 등 삶의 질이 현저하게 감소되는 질환이다^24,25). 사경증의 통증과 관련해서는 지속적인 머리 회전(p < 0.05), 더 큰 머리 회전(p < 0.01) 및 경련(p < 0.01)과 밀접한 관련이 있다고 밝혀져 있고, 사경증에서 통증은 상대적으로 큰 근육(사각근, 흉쇄유돌근)에서의 경련과 관련이 있다고 한다²⁶⁾.

사경증은 일반적으로 중년에 발병하고, 사춘기와 젊은 성인기에는 거의 발병하지 않는다¹⁾. 사경증의 경과는 다양하며, 증상은 환자마다 개인차가 있는데, 이 중 10-20%만 완화 기간을 경험하며, 완화 기간을 경험한 환자들 중 소수의 환자들은 몇 달 또는 몇 년 내에 재발하기도 한다. 사경증의 발병률은 아시아 국가에서 약 100만 명당 20–38.1명, 유럽 국가와 미국에서 100만 명당 44.3-183.1명으로 추정되며 아시아보다 유럽과 미국에서 더 높은 발병률을 보인다²⁷⁾. 남성과 여성의 발생 비율은 1:1.4-1:2.2이며 평균 발병 연령은 남성의 경우 39.2세, 여성의 경우 42.9세이다²⁾. 사경증은 국내에서도 꾸준히 발생하는 질환으로 건강보험 심사평가원 통계 결과, 연축성 기운목(G24.3)으로 국내 진료 환자수가 2017년 2,049명, 2018년 2,123명, 2019년 2,037명, 2020년 1,769명, 2021년 1,712명, 기운목(M43.6)으로 국내 진료 환자수가 2017년 17,459명, 2018년 18,643명, 2019년 18,986명, 2020년 16,714명, 2021년 기준 19,297명으로 5년 전보다 1838명이 증가하였다²⁸⁾.

현재 양방에서의 사경증 치료는 경구약, 물리치료, 수술적 치료, 보툴리늄 독소 A 주사 등 다양한 치료법이 있으며, 그 중 보툴리늄 독소는 사경증에 대해 효능, 내성에 대한 위험, 안전성이 입증되어 가장 널리 사용되고 있지만^2,29), 경구약은 지속적으로 복용하는 경우 입마름, 인지장애, 복시 등의 부작용이 발생할 수 있으며, 보툴리늄 독소 A는 주사 부위 통증(5%~28%), 인접 근육으로의 확산으로 인한 소화불량(11%~40%), 입마름(3%~33%), 주입되거나 인접한 근육의 과도한 약화(0%~56%), 피로(3%~17%) 등의 부작용으로 인한 위험이 존재한다는 한계점이 있다²⁾. 한방치료로는 아시혈 요법과 근육을 이완시키는 근에너지 기법, 추나 근막 이완 요법이 주가 되고, 三焦正格, 肝勝格과 같은 사암침법과 테이핑요법을 같이 사용하는 치료법이 주로 사용되고 있다. 이외에도 경추부 근육에 小針刀요법과 두부와 경항부에 자침한 뒤 전기자극을 주는 전침요법, 경항부 주위 근육에 뜸을 올리는 灸法 등의 치료들이 한방 치료로 사용 중이다¹⁴⁾.

현재 사경증에 대한 침술 치료가 효과적이라는 보고들이 있으며^15,16), 침술 치료는 한방 치료 중 보편적으로 사용되고 있다. 따라서 본 연구는 침술 처치를 중점으로 사경증에 의한 통증과 기능 개선에 대해 유효성을 파악하기 위해 연구를 하고자 한다. 현재 본 연구는 PROSPERO에 등록된 상태이다(ID:CRD42023442199). 본 연구에서는 선정된 데이터베이스에서 무작위 대조 연구를 검색하여 연구 대상은 성별, 인종, 연령과 관계 없이 2차성 사경증과 원인을 알 수 있는 사경증을 제외한 원발성 사경증으로 진단받은 환자로 정하도록 한다. 중재는 침술 치료로 한정하며, 침과 침법의 종류, 취혈, 횟수, 기간의 제한은 없으며, 대조군은 물리치료, 수술적 치료, 보툴리늄 독소 A 주사 등 침술 처치 외 치료법을 받은 환자군으로 정한다. 주 평가 항목으로는 VAS, NRS로 정하며, 이차 평가 항목으로는 TWSTRS, Craniocervical dystonia questionnaire(CDQ-24), Tsui’s score를 선정하여 사경증 환자들의 기능과 삶의 질 개선에 대하여 파악할 것이다.

본 연구의 한계로 생각되는 점은 각 개별 연구들 간의 침술 치료에 대한 제한이 없어서 침법, 횟수, 기간 등의 차이에서 나오는 변동 값으로 인하여 통계적 이질성이 발생할 수 있다는 점이다. 그러나 이 연구를 통해서 사경증에 대한 침 치료 효과를 고찰하고, 사경증 환자에 대한 침 치료가 이 연구를 토대로 더 근거를 가질 수 있을 것으로 기대된다.